Von der Leyen moet nu het gaspedaal induwen
Vandaag gaf Commissievoorzitter Ursula von der Leyen naar jaarlijkse gewoonte haar State of the Union in het Europees Parlement. Ze begon haar toespraak met een uitgebreide en duidelijke steunbetuiging aan Oekraïne, en dat is volledig terecht. De Europese Unie mag niet toegeven aan de chantage van Poetin en moet de sancties tegen Rusland handhaven. Ook de financiële en militaire steun van Europa aan Oekraïne moeten we in stand blijven houden. Dat gaat in eerste instantie over onze eigen veiligheid, denk maar aan de bedreiging voor de Baltische staten. Maar het gaat ook over onze democratie, onze waarden en de vrede op het Europese continent.
De impact van deze crisis op onze samenleving is enorm. Tijdens haar State of the Union toonde von der Leyen dat ze haar prioriteiten op een rijtje had. Zo sprak ze onder meer over de loskoppeling van de prijs van elektriciteit van die van gas, verwees ze naar een grondige hervorming van de energiemarkt, het afromen van de overwinsten in de energiesector en legde ze een reeks maatregelen op tafel om de prijs van gas en LNG omlaag te krijgen. Maar wat we echt nodig hebben, is een onmiddellijk initiatief om de prijs van alle gas te plafonneren. De tijd dringt en we hebben nu nood aan actie en daadkracht. Dat ontbrak in het betoog van de Commissievoorzitter.
Wat we echt nodig hebben, is een onmiddellijk initiatief om de prijs van alle gas te plafonneren. De tijd dringt en we hebben nu nood aan actie en daadkracht. Dat ontbrak in het betoog van de Commissievoorzitter
Het is vooral essentieel om vandaag slimme keuzes te maken die ons ook op lange termijn uit deze crisis halen. Net om die reden is het onvoorstelbaar dat de N-VA, die als grootste partij niet in staat blijkt om binnen de Vlaamse regering een gedegen steunpakket voor onze gezinnen en bedrijven te ontwikkelen, vandaag de paraplu opentrekt en de schuld van deze energiecrisis afschuift op de Europese Green Deal. Faut le faire. Von der Leyen haalde wel terecht de uitdagingen op vlak van het klimaat aan. We moeten af van onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en we moeten af van onze afhankelijkheid van China. Om die reden is de aangekondigde Critical Raw Materials Act erg belangrijk. Het verzekeren van strategisch belangrijke grondstoffen wordt essentieel in de transitie naar een klimaatneutrale economie.
Tot slot kondigt von der Leyen aan werk te willen maken van een herziening van de Europese verdragen. Hoog tijd. In tijden van crisis verwachten onze mensen terecht van de Europese Unie dat ze snel handelt en doet wat nodig is om haar bevolking te beschermen. Alleen moeten we vaststellen dat de Europese Unie vandaag niet de bevoegdheden of de structuren heeft om net dat te doen. We hebben een sterk wettelijk kader nodig dat snel en efficient kan ingezet worden tijdens noodsituaties. Daarnaast moeten er eindelijk komaf worden gemaakt met de unanimiteitsvereiste in de Raad op vlak van defensie, buitenlandse zaken en fiscaliteit. We leven in een snel veranderende en uitdagende wereld. Alleen een sterker Europa dat in eenheid en solidariteit werkt, kan daarop een antwoord bieden.