Versterking veiligheidsregels diepzeeboren nodig

Naar aanleiding van de grote olieramp in de Mexicaanse Golf in de zomer van afgelopen jaar, werd in het Europees parlement op 13 september een aanbeveling aangenomen over olie- en gasboringen op zee. Een moratorium op nieuwe boringen kreeg onvoldoende steun. Een gemiste kans.

Met een kleine 1000 boorplatformen alleen al in de Noordzee is een ramp met boringen op zee ook in Europa niet ondenkbaar. Dat bleek overigens nog recent, toen in augustus 2011 een lek bij een boorplatform van Shell zorgde voor de sterkste Noordzeeverontreining van de afgelopen 10 jaar.

Naarmate de reserves wereldwijd schaarser worden, nemen olie-en gasbedrijven steeds meer risico's door dieper en dieper en in meer extreme omstandigheden op zoek te gaan naar nieuwe bronnen. Redenen genoeg om ook in Europa een evaluatie te maken van bestaande reglementen en veiligheidsmaatregelen. Het parlement formuleerde bij de stemming een aantal belangrijke aanbevelingen. Zo moeten energiemaatschappijen in de toekomst aantonen dat ze voldoende eigen middelen opzij hebben staan om alle schade (economische, maar ook ecologische en sociale schade zoals bijvoorbeeld inkomensverlies voor vissers) te kunnen dekken bij ongevallen. Ook een verzekering wordt verplicht. Het EP vraagt bovendien dat EMSA, het Europese Agentschap dat instaat voor de veiligheid op zee en dat vandaag scheepvaart opvolgt, een uitbreiding van haar bevoegdheden krijgt zodat ook boorplatformen onder hun controle zullen vallen.

Een aantal lidstaten, waaronder uiteraard degenen met grote economische belangen in olie- en gaswinning op zee met het Verenigd Koninkrijk als voorbeeld bij uitstek, heeft alles in het werk gesteld om er voor te zorgen dat er geen al te strakke aanbevelingen door het parlement zouden geraken. Met een Britse conservatieve als rapporteur (Vicky Ford van de Europese Conservatieven en Hervormers) was het dan ook een hele klus om de resolutie bij te sturen. Op één vlak halen de boorders opnieuw hun slag thuis: het moratorium op nieuwe boringen - minstens tot nieuwe veiligheidsmaatregelen hun ingang zouden vinden - heeft het weer niet gehaald.

Helaas voor de Europese volkspartij en zelfs voor een deel van mijn eigen politieke groep, wegen de belangen van een industrie die we langzaam maar zeker moeten afbouwen zwaarder door dan ecologische en sociale risico's. sp.a heeft zich in de stemming alvast positief uitgesproken voor een moratorium op diepzeeboringen. We zetten onze strijd verder.

Europees Energiecommissaris Oettinger komt volgende maand met een voorstel tot aanpassing van de wetgeving. Hij heeft nu dankzij het parlement extra argumenten en steun om de versterking van de veiligheidsregels te bepleiten, ook al is dat tegen de zin van een aantal lidstaten.