Duurzame toekomst

De uitdagingen op het vlak van energie zijn enorm. Indien we onze energieveiligheid willen garanderen en de klimaatsverandering willen bevechten, moeten wij nú tot actie overgaan. De kersverse energie roadmap 2050 wijst ons de weg die we samen moeten bewandelen om de energieproblematiek aan te pakken. Energie is een basisrecht. Daarom moeten de voorstellen vervat in die roadmap, maar ook in de Energie Efficiëntie richtlijn en het infrastructuurpakket met de nodige ambitie behandeld worden: hier en nu.

Op 15 december heb ik tijdens het debat over energie nogmaals gepleit voor de urgentie van de energie-uitdagingen. Het pakket aan voorstellen dat wordt voorgelegd is ambitieus. Maar we moeten durven streven naar meer ambitie. We kunnen de uitdagingen enkel tacklen indien we deze koppelen aan dwingende maatregelen. Zo moeten we bindende doelstellingen opleggen inzake hernieuwbare energie, de uitstoot van broeikasgassen én energie-efficiëntie. Abstracte afspraken op papier zullen hun effect missen.
Iedereen zal grote inspanningen moeten leveren, ook op financieel vlak. We moeten afstappen van het kortetermijndenken en investeren in onze toekomst. Dit betekent ook dat we moeten investeren in de lidstaten en de private sector. Publieke middelen zijn beperkt. De private sector in Europa vertoont daarenboven vaker risico-avers gedrag en is vrij terughoudend in vergelijking met andere regio's. Om onze concurrentiepositie te vrijwaren, dienen we de private sector te stimuleren en te overtuigen dat investeren in energie op termijn loont. Niet enkel voor onze energieveiligheid maar ook voor onze economie. We moeten onze industrie innoveren en efficiënt omgaan met publiek en privaat geld door het opzetten van financiële en gecoördineerde structuren.

De Unie heeft daarrond reeds initiatieven genomen, zoals het Intelligent Energy Europe-programma met in het bijzonder het Elena-project. Ook het Europese Energie Efficiëntie Fonds (EEEF) lijkt me erg beloftevol. Dergelijke energiefondsen kunnen één manier zijn om de investeringen in energie te voeden. Zo worden barrières in de markt of financiële belemmeringen immers omzeild. Ik juich deze initiatieven dan ook toe.
Het mag daar echter niet bij blijven. We moeten een continuïteit garanderen. Indien de energiefondsen niet effectief blijken, of niet voldoende, moeten we ons de vraag stellen op welke manier we sneller kunnen investeren en onze economie weer aanwakkeren. De genomen initiatieven dienen te worden geoptimaliseerd en verfijnd om de energieproblematiek op de kaart te houden.