200 miljoen Europeanen hebben last van lawaaihinder

Auto’s die minder lawaai maken; dat is de doelstelling van de nieuwe voorstellen die morgen op de tafel van de Europese Commissie liggen. Een goede zaak, want de bestaande Europese geluidsnormen voor wagens en vrachtwagens zijn maar liefst 20 jaar oud.

In haar nieuwe voorstellen wil de Commissie de normen nog strikter maken. De lawaaioverlast moet maar liefst met de helft verminderen. Geen overbodige luxe, want mensen hebben bijzonder veel last van het lawaai dat door het verkeer wordt veroorzaakt. Dat bleek deze week nog maar eens uit de recente stadsmonitor 2011. Daaruit blijkt dat de inwoners van een grote stad als Antwerpen behoorlijk wat hinder ondervinden van lawaai, veroorzaakt door het verkeer. 45,2 procent van de Antwerpenaren klaagt over lawaaioverlast en van die klachten wordt 37,7 procent veroorzaakt door verkeer. Ook in Gent (33,4%), Aalst (35,4%), Mechelen (34,5%) en Sint-Niklaas (36%) klagen bewoners over lawaai door het verkeer. Dat lawaai overstemt ook duidelijk de hinder die wordt veroorzaakt door andere vormen van geluidsoverlast in de stad.

In Europa hebben zowat 200 miljoen Europeanen last van langdurige blootstelling aan lawaai vanwege het verkeer, in die mate dat het zelfs een gezondheidsprobleem wordt. Na luchtvervuiling is lawaai door verkeer het meest verspreide milieuprobleem dat impact heeft op onze gezondheid. Het meest recente rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat schadelijke geluidsniveaus leiden tot cardiovasculaire aandoeningen, slaapstoornissen, gehoorproblemen en leerproblemen bij kinderen. Studies hebben aangetoond dat elk jaar in Europa 50.000 overlijdens en 245.000 gevallen van hart- en vaatziekten kunnen toegewezen worden aan verkeerslawaai en dat 5 procent van alle beroertes gelinkt kan worden aan hoge blootstelling aan lawaai.

De Commissie stelt nu voor het verkeerslawaai te verminderen met 4 decibel voor personenwagens. Een vermindering met 3dB zou er al voor zorgen dat de lawaaihinder met de helft wordt teruggedrongen. De vermindering zorgt voor een ingrijpende verbetering van de levenskwaliteit van de overgrote meerderheid van Europeanen die in steden of dichtbij drukke verkeersassen wonen. Deze vermindering kan relatief snel bereikt worden door gebruik te maken van technologie die vandaag al ter beschikking staat van auto- en vrachtwagenfabrikanten. Bovendien zorgen stillere voertuigen voor besparingen bij overheden die instaan voor het plaatsen van geluidswallen of het subsidiëren van geluidsisolatie. Stillere wegen dragen ook bij tot een stijging van de vastgoedwaarde van omliggende woningen.

Het is goed dat de Commissie nu al een herziening plant, zodat we niet opnieuw 20 jaar moeten wachten. Wellicht zal het nodig zijn om tegen 2020 voor een verdere daling van de lawaaioverlast te zorgen. Het is ook noodzakelijk om in de toekomst de informatie over geluidsoverlast door het verkeer publiek toegankelijk te maken. Daartoe kan gebruik gemaakt worden van een geluidslabel voor auto’s en moeten de officiële testresultaten over lawaaihinder publiek gemaakt worden.

 Het volledige persbericht kan je hier lezen.