Lobbywerk over ‘minder zout, suikers en vetten’ misleidend

Het staat er in grote letters op ‘15 procent minder zout’. En daarom denk je als consument dat de voedingsindustrie echt bezorgd is over de gezondheid van haar klanten. Misleidend en een trucje om de consument te belazeren.

In producten met ‘minder zout, suikers of vetten’ zit vaak nog veel meer dan in vergelijkbare producten die de ‘minder-claim’ niet mogen toepassen. De kans is zeer groot dat het Europees parlement het voorstel op 31 januari naar de prullenmand verwijst.

De nieuwe regeling - een aanpassing in de bestaande Europese wetgeving betreffende voedingsclaims - werd voorgesteld door de Europese Commissie, onder stevige druk van de voedingslobby. Het komt er op neer dat bij een vermindering met 15 procent voor vetten, suikers en zout, de producent met toeters en bellen mag insinueren dat zijn product nu ‘gezonder is’ dan voorheen. Maar dat betekent lang niet dat het betreffende voedingsproduct gezond is. Het Europees parlement vindt dan ook dat consumenten geen correcte informatie krijgen. De nieuwe wet zou het immers mogelijk maken de hoeveelheid suiker, vet of zout te vergelijken met hetzelfde product in een vorige staat, en niet met producten van andere merken. Consumenten die ‘gezonde keuzes’ willen maken, komen op die manier nooit te weten welk product het beste is. De bestaande wetgeving stipuleerde dat producten die een claim willen maken, zich moeten vergelijken met producten uit dezelfde categorie.

Bovendien bestaan er al een aantal claims die voedingsproducenten mogen maken, maar die strenger zijn, bijvoorbeeld voor light-producten of voor de zogenaamde “verlaagd gehalte aan”-claim. Voor de consument wordt het dus erg verwarrend. Op een pakje chips kan er een ‘verlaagd gehalte aan zout’-claim staan of een “x procent minder zout” claim. In het eerste geval (verlaagd) moet er 25 procent minder zout aanwezig zijn, in het tweede geval (minder) slechts 15 procent minder. Voor suikers en vetten betekent ‘verlaagd’ dat er een daling van 30 procent moet zijn, voor ‘minder’ bedraagt de daling minstens 15 procent.

In werkelijkheid geeft deze nieuwe regeling de producent dus de mogelijkheid om producten te verkopen met méér suikers, vetten en zout, terwijl ze de indruk mogen wekken dat er minder van die voedingsstoffen in zitten. De nieuwe bepaling staat dan ook haaks op de doelstelling van de wetgeving over voedingsclaims. Op 31 januari stemt het parlement over het voorstel van de Commissie, maar het is nagenoeg zeker dat het voorstel dan naar de prullenmand zal verwezen worden.

Het volledige persbericht kan je hier lezen.