Europese regeringsleiders blijven hardnekkig op saneringen hameren

Tijdens de informele Europese top van regeringsleiders in Brussel buigt de hoge vergadering zich nog maar eens over de redding van Europa. De regeringsleiders bespreken het zogenaamde intergouvernementele Verdrag dat lidstaten zal verplichten om nog strenger te bezuinigen. De focus blijft op een streng saneringsbeleid liggen.

Desalniettemin zijn de sociaaldemocraten blij dat de regeringsleiders het eindelijk ook over groei en jobs hebben. Daar pleiten de Europese sociaaldemocraten nu al lang voor. Maar het ziet er naar uit dat die zogenaamde groei en jobstrategie beperkt zal blijven tot wat gerommel in de marge. De regeringsleiders voorzien immers geen middelen om aan een echte duurzame groeistrategie te werken. Wat ze doen, is gebruik maken van bestaande Europese fondsen. De aanpak van de jeugdwerkloosheid is voor ons erg belangrijk, maar de Europese Raad lijkt niet verder te komen dan het subsidiëren van stageplaatsen bij bedrijven via een fonds dat al lang bestaat. Echt vernieuwende en hoopgevende initiatieven worden er niet genomen. Wij vrezen dus dat er geen sprake is van een investeringsstrategie, maar dat de raad de Europeanen met een kluitje het riet zullen insturen. Als Europa echt ambitieus is, haalt ze de alomvattende Europese groeistrategie uit de kast, Europa 2020, en doet ze daarmee wat ze doet met begrotingsdoelstellingen of budgettaire discipline, namelijk de doelstellingen afdwingbaar maken. Maar de regeringsleiders blijven kiezen voor harde maatregelen als het op besparen aankomt en softe aanbevelingen als het gaat over banen, welvaart of sociale rechten. Ik hoop dat ik het fout voorheb, want de Europese bevolking heeft nood aan een positief signaal, maar ik vrees dat we na deze top meer van hetzelfde zullen krijgen.

Wij pleiten voor een Europa met meer solidariteit, een Europa dat de begrotingen op orde krijgt, maar daarnaast ook kiest voor gerichte investeringen die duurzame groei creëren, dat haar sociaal beleid stroomlijnt én afdwingbaar maakt, dat een kader schept voor eerlijke inkomsten voor de lidstaten en dat de onderlinge concurrentie tussen lidstaten actief tegenwerkt. De sociaaldemocraten zijn er van overtuigd dat Europa bij de bevolking wel een draagvlak zal vinden - ook voor moeilijke beslissingen - als ze kiest voor een echte toekomststrategie.