Waterstofbussen binnenkort ook op Vlaamse wegen?

Eind 2011 zal de Belgische busbouwer Van Hool vijf bussen met brandstofcellen aan de Noorse hoofdstad Oslo leveren. Dit opent perspectieven om de komende jaren ook voor Vlaanderen zulke bussen te bestellen.  

Deze bussen bieden namelijk veel voordelen. De waterstofbussen zijn in de eerste plaats erg milieuvriendelijk. Ze rijden op elektriciteit die wordt opgewekt door waterstofcellen. De energie die normaal verloren gaat bij het remmen, wordt in batterijen opgevangen en kan voor extra kracht zorgen. Doordat er geen verbrandingsproces is, stoot de bus geen schadelijke stoffen zoals CO2 uit. Ook van fijn stof is geen sprake. Er wordt enkel waterdamp uitgestoten. De bus is ook veel stiller dan een moderne dieselbus. 

Toen ik nog Vlaams minister van Mobiliteit was, werd mijn aandacht meteen getrokken door dit project. Om de leefbaarheid van de dorpen en de steden te verbeteren liet ik De Lijn in 2007 zo’n hybride bus voor een half jaar leasen. Bij de evaluatie knelde het schoentje echter bij de aankoopprijs. De waterstofbus was tot zesmaal duurder dan een gewone bus. Daarom beslisten we toen om hybride bussen met een dieselmotor en batterijen te gebruiken, waarvan De Lijn er ondertussen zo’n honderdtal besteld heeft. 

Nu de interesse voor de brandstofcelbussen toeneemt, zou dit stilaan tot een lagere verkoopprijs moeten leiden, waardoor ze voor De Lijn toch weer een interessante optie kunnen worden. Het zal van het huidige management van De Lijn en van bevoegd minister Hilde Crevits afhangen of er voor dit milieuvriendelijke alternatief gekozen wordt. 

27/10/2010