Gevaarlijke stoffen in zonnepanelen mogen blijven door lobbywerk sector - persbericht

De sector van de hernieuwbare energie is er door intensief lobbywerk in het Europees parlement in geslaagd producten voor hernieuwbare energie uit de herziening van de RoHS-richtlijn te houden. Met de herziening moesten gevaarlijke stoffen geweerd worden uit alle elektrische en elektronische toestellen. "Een Europese wetgeving waarmee we vooral wilden verhinderen dat die stoffen vrijkomen bij gebruik, recyclage of afbraak wordt hier flink met de voeten getreden", vindt Europarlementslid Kathleen Van Brempt.

Zorgen dat gevaarlijke stoffen niet bij u thuis of in de recyclagecentra vrijkomen, dat moest de herziening van de RoHS-richtlijn bewerkstelligen. RoHS - dat staat voor Restriction of Hazardous Substances - bestond al, maar de evoluties op de markt van elektrische en elektronische producten vroegen om een duidelijker omschrijving. Ook het aantal gevaarlijke stoffen kon daarbij uitgebreid worden. Tot dusver ging het enkel om lood, kwik, cadmium, hoogwaardig chroom en enkele vlamvertragers die vooral in plastic gebruikt worden. Stoffen die ondermeer kankerverwekkend zijn.

Dat net de sector van de hernieuwbare energie er vandaag in geslaagd is om de stemming hierover in de commissie milieu negatief te beïnvloeden stoort Van Brempt uitermate. "We zien dit al een tijdje komen. De sector, hierin vooral aangedreven door de Amerikaanse producent van cadmiumhoudende zonnepanelen First Solar, hangt al weken bij alle parlementsleden aan de bel om dit te bewerkstelligen. Met argumenten dat de sector sowieso milieuvriendelijker en verantwoordelijk genoeg is om zelf voor de afbraak in te staan, of dat de vooruitgang van de groene energie hierdoor geremd zou worden. Onzin. Ze zouden moeten begrijpen dat ze hiermee de deur openzetten voor andere uitzonderingen en dat ze zichzelf hiermee meer kwaad doen dan goed."

Met de stemming in de commissie is het verhaal nog niet ten einde, maar Van Brempt vreest dat ook bij de definitieve stemming een meerderheid voor de uitzonderingsmaatregel zal kiezen. "Met als gevolg dat we net dat wat het milieu moet verbeteren gaan toelaten om mensen ziek te maken. Het is als tegen de chauffeur van een elektrische wagen zeggen dat hij wel fout mag parkeren. Dit is echt geen goed signaal."

Los van de uitzondering voor hernieuwbare energieproducten keurde de commissie wel een aantal positieve zaken goed. Zo werd het toepassingsgebied uitgebreid, waardoor heel wat types van toestellen die vroeger niet onder de wetgeving vielen dat nu wel doen. Daarnaast werden procedures voor het toelaten van uitzonderingen en voor het toekomstig bannen van bijkomende gevaarlijke stoffen verscherpt. Tot slot werd een uitgebreide lijst van 'verontrustende' stoffen goedgekeurd waarvoor een bijkomende screening nodig is. Op die lijst staan onder meer alle gebromeerde en gechloreerde brandvertragers, ftalaten en PVC. Een voorstel om nu al een aantal bijkomende stoffen (onder meer in computers en gsm's) te verbieden haalde het niet door de tegenstand van de conservatieve fractie. De groenen stemden hier wel voor het voorstel.