Bijen redden is belangrijk werk

Onder meer De Morgen bericht over de sterfte bij bijen en het oorzakelijk verband met het gebruik van pesticiden. Op Facebook is er een heuse groep om het probleem aan te kaarten. Het lijkt misschien gek om in deze woelige financiële tijden even stil te staan bij de bijensterfte, maar toch is het niet te onderschatten.
De “waarde” van bijen als bestuivers ís niet te onderschatten. Zonder bijen moet je planten manueel bestuiven en dat kost al gauw miljarden aan arbeidsuren. De economische waarde van bijen in de hele Unie moet enorm zijn. Vandaar dat ik een vraag stelde aan de Commissie.

“De afgelopen jaren is er veel te doen geweest over de achteruitgang van het bijenbestand in Europa en in andere delen van de wereld. Het is de Europese Commissie zelf die in haar communicatie van 2010 het Europees parlement en de Europese Raad op de mogelijke gevolgen daarvan wees. In dit debat wordt vaak spontaan de link gelegd met de aanwezigheid van pesticiden in ons leefmilieu.

Recent is er een belangwekkende wetenschappelijke evolutie wat dit betreft. Er wordt naar verluidt in nog niet gepubliceerd onderzoek van Dr. Jeff Pettis van het USDA Bee Research Laboratory in Beltsville (US), waar de Britse krant The Independent de hand kon opleggen, aangetoond dat neonicotinoïde pesticides mee aan de oorzaak liggen van de onnatuurlijk hoge bijensterfte. Zo is er bijvoorbeeld Imidacloprid, een nicotinederivaat (door Bayer Crop Sciences op de markt gebracht onder namen zoals Gaucho, Admire, Merit, Advantage, Confidor, Provado en Winner) waarnaar in hoger vermelde publicatie expliciet verwezen wordt.

Gezien het belang van bijen in het behoud van onze biodiversiteit, maar ook van de economie - bijen bestuiven het overgrote aandeel van alle planten die we voor consumptie telen - is het noodzakelijk dat we de nodige maatregelen nemen tegen de achteruitgang van de bijen.

1. Is de Commissie op de hoogte van de recente conclusies van Dr. Pettis en zo ja, hoe worden deze beoordeeld?
2. Heeft de Commissie plannen om pesticiden die specifiek genoemd worden als potentieel schadelijk voor bijen, zoals Imidacloprid, Clothianidin, Thiamethoxam, e.a. van de markt te laten halen of om dit te doen met neonicotinoïde pesticiden in het algemeen?
3. Voorziet de Commissie zelf nu al in (financiering van) onderzoek naar bijensterfte? Zo ja, kan de Commissie een overzicht geven van de betrokken studies?”